石灰水的溶质主要是氢氧化钙，氢氧化钙又称熟石灰或消石灰，是一种无机化合物，呈白色粉末状，溶于水之后分层明显，上层的水溶液被称为澄清石灰水，可用于检验二氧化碳，下层的浑浊液体为石灰乳，可用作为建筑材料。
氢氧化钙是强碱，通常指溶液能使特定指示剂变色的物质，在标准情况下，pH>12，在水溶液中电离出的阴离子全部是氢氧根离子，与酸反应形成盐和水，所谓强碱、弱碱是相对而言，碱溶于水能发生完全电离的，属于强碱，碱金属和部分碱土金属对应的碱一般是强碱。
为什么氢氧化钙需要密封：
如果氢氧化钙存放不密封，并且存放的环境中存在二氧化硫，那么它就会恶化，影响使用效果，不密封的情况下氢氧化钙将受到空气中二氧化碳的影响。生成碳酸钙。这也是将二氧化碳引入清澈的石灰水以产生杂质的原理，另外因为氢氧化钙它对温度非常挑剔，所以如果不密封的情况下，外部温度有一定的变化的话，就会有可能造成变质，影响正常使用。
澄清石灰水：
澄清石灰水变浑浊，是因为澄清石灰水中的氢氧化钙和二氧化碳或二氧化硫发生了反应，生成了碳酸钙或亚硫酸钙的不溶性沉淀，生成了新物质，所以是化学变化。在初中阶段，澄清石灰水变浑浊可视为有二氧化碳。
